Найденный в Китае человеческий череп возрастом в миллион лет говорит о том, что наш вид, Homo sapiens, начал формироваться как минимум на полмиллиона лет раньше, чем мы думали, утверждают авторы нового исследования.
Это также говорит о том, что мы сосуществовали с другими родственными видами, в частности неандертальцами, гораздо дольше, чем считалось ранее.
Ученые говорят, что их анализ «полностью меняет» наше понимание эволюции человека, и если это так, то он, безусловно, перепишет ключевой раздел ранней истории человечества.
В то же время другие эксперты в этой области, где продолжаются споры о нашем появлении на планете, говорят, что выводы нового исследования правдоподобны, но далеко не достоверны.
Открытие, опубликованное в ведущем научном журнале Science, ошело коллектив исследователей, в который вошли ученые из университета Yunxian 2, который был протестирован независимыми экспертами, указывает на то, что это не Homo erectus. Теперь считается, что это ранняя версия Homo longi, родственного вида на том же уровне развития, что и неандертальцы и Homo sapiens.
Генетические данные свидетельствуют о том, что он существовал рядом с ними, поэтому если Yunxian 2 ходил по Земле миллион лет назад, то, по мнению ученых, ранние версии неандертальцев и нашего вида также, вероятно, существовали в то время.
Этот потрясающий анализ радикально отодвинул временную шкалу эволюции людей с большим мозгом, по крайней мере, на полмиллиона лет, по словам профессора Криса Стрингера из Музея естественной истории, который также был соавтором исследования.
По его словам, вероятно, где-то на нашей планете есть окаменелости Homo sapiens возрастом в миллион лет – просто мы их еще не нашли.
Есть два способа определить тип ранних Homo sapiens. определенно, и для их подтверждения необходимы дополнительные доказательства.
«Эта картина все еще довольно нечеткая для нас, поэтому, если выводы этого исследования будут подтверждены другими анализами, предпочтительно на основе некоторых генетических данных, то я думаю, что мы начнем смотреть на это с возрастающей уверенностью», — сказал он BBC News.
Самые старые известные доказательства раннего Homo sapiens в Африке датируются 300 000 лет назад, поэтому есть соблазн сделать вывод, что наш вид, возможно, впервые эволюционировал в Азии.
Но на данный момент, по словам профессора Стрингера, нет достаточных доказательств, чтобы быть уверенным, поскольку в Африке и Европе есть человеческие окаменелости, которым также около миллиона лет, и их необходимо включить в анализ.
Есть некоторые генетические доказательства, указывающие на еще более раннее появление нашего вида, которые могут снова слиться с нашими. и эволюции человека.
Но раннее появление Homo sapiens, Homo longi и неандертальцев просто решает эту проблему. Это означает, что теперь можно сгруппировать окаменелости, которые было трудно классифицировать как подгруппы, принадлежащие к одной из «большой тройки» или их более примитивным предкам, азиатскому Homo erectus и гейдельбергскому человеку, по словам профессора №
«Эволюция человека похожа на дерево», — говорит он. «Это дерево включало в себя несколько ветвей, и было три основные ветви, которые были тесно связаны, и они могли иметь некоторое скрещивание друг с другом, и они сосуществовали почти 1 миллион лет. Так что это невероятный результат».
Череп был обнаружен вместе с двумя другими в провинции Хубэй. Но они были повреждены и раздавлены, и это одна из причин, почему Yunxian 2 был ошибочно классифицирован как Homo erectus.
Чтобы восстановить их первоначальную форму, команда
