Автор фото, BBC / Serenity Strull
36,6 °C-такую температуру мы привыкли считать нормальной. Но оказывается, за последние 150 лет средняя температура человеческого тела заметно снизилась. Так, может быть, привычная для нас норма уже устарела?
Чтобы разобраться, вернемся в XIX век. Именно тогда немецкий врач Карл Вундерлих провел исследование, которое надолго определило представление медицины о нормальной температуре тела.
В 1860 — х годах его интересовал важный для медицины вопрос: высокая температура-это отдельная болезнь или признак другого заболевания?
Термометры тогда еще не были обычным инструментом врачей. Вундерлих решил исследовать этот вопрос и взялся за масштабную работу. Она длилась 15 лет. За это время он измерил температуру 25 тысячам пациентов разного возраста — мужчинам и женщинам. Всего было проведено более миллиона измерений.
На основе этих данных врач определил среднюю температуру здорового взрослого человека-37 °C. Эта цифра стала медицинским ориентиром, которым пользуются до сих пор. Температуру выше 38 °C Вундерлих считал признаком лихорадки.
Похожих выводов доходили и другие исследователи. Но именно крупномасштабная работа Вундерлиха сделала 37 градусов общепринятым ориентиром, объясняет Филип Макковьяк, историк медицины и специалист по инфекционным заболеваниям из Университета Мэриленда.
Но действительно ли эта норма неизменна? Текущие исследования показывают, что нет. За последние полтора века средняя температура тела заметно снизилась.
Почему так произошло? Люди стали здоровее? Изменились условия жизни? А может, дело в старых термометрах, которые показывали не совсем точные результаты?
37 °C уже не те, что раньше
«Вундерлих заложил основу для многих наших нынешних представлений»,-говорит Джули Парсоннетт, врач-инфекционист из Стэнфордского университета.
Во время своих исследований в больнице Лейпцига Вундерлих заметил, что температура тела не постоянна. Он выяснил, что у женщин она обычно выше, чем у мужчин, с возрастом снижается, а в течение дня меняется.
Но современные исследования выявили еще более интересную закономерность: за последние 150 лет средняя температура тела людей заметно снизилась.
Например, у современных американских мужчин она примерно на 0,59 °C ниже, чем у мужчин, живших в начале XIX века.
Десять лет назад команда Парсоннет проанализировала три большие базы данных с результатами измерений температуры почти 190 тысяч человек в США. Данные охватывали период с 1862-го по 2017 год.
«Похоже, что сегодня средняя температура взрослого человека составляет около 36,39 °c», — говорит исследователь.
Это не единичный случай. Другие исследования также показывают, что температура тела снижается. Причем не только в развитых странах.
Например, у представителей народа цимане, коренного сообщества, живущего в джунглях Амазонии, в начале 2000-х годов средняя температура тела составляла около 37 °C. Но к 2018 году он упал до 36,5 °C.
За это время жизнь сообщества заметно изменилась. Улучшились условия жизни, доступ к медицине и санитарии. И это, как полагают исследователи, могло повлиять на здоровье людей и, соответственно, на температуру их тела.
Почему температура тела снижается?
У ученых есть несколько объяснений.
По словам Парсоннетта, одним из главных является то, что люди в целом стали здоровее.
Во времена Вундерлиха средняя продолжительность жизни составляла 38 лет. Сегодня она почти вдвое больше.
«Тогда у людей было больше проблем со здоровьем. Многие болели туберкулезом, имели серьезные стоматологические заболевания, дизентерию и остеомиелит», — объясняет Парсоннет.
Когда организм борется с болезнью, он тратит больше энергии. А чем интенсивнее работает организм, тем больше тепла он вырабатывает.
Похожее объяснение есть и для перемен в народе цимане. По словам антрополога Адриана Ягги из Цюрихского университета, вакцинация и улучшение санитарных условий заметно улучшили здоровье этого сообщества.
За последние 20 лет люди там также стали чаще пользоваться туалетами и носить обувь. Это помогло уменьшить количество заражений паразитами, которые могут проникать в организм через кожу, когда люди ходят босиком по загрязненной земле.
Есть и другое возможное объяснение. Сегодня нам намного легче поддерживать комфортную температуру в домах. Во многих странах кондиционеры и системы отопления стали привычной частью быта.
Таким образом, организму не нужно постоянно приспосабливаться к жаре или холоду. Парсоннет объясняет, что он тратит меньше энергии на поддержание температурного баланса и, следовательно, производит меньше тепла.
А может, Вундерлих ошибался?
Филип Макковьяк предполагает, что причина может быть совсем другой.
Как-то ему удалось осмотреть один из стеклянных термометров Вундерлиха. И он заметил кое-что странное: шкала прибора была примерно на 2 °C выше, чем у современных термометров. Это значит, что старый прибор мог завышать показ
