Автор фото, BBC / Мария Медем
Даже сегодня антрополог Ганди Йетиш помнит вечерний ритуал, которому он следовал в детстве во время холодных зим в Нью-Джерси. Он открывал окно, впуская внутрь ледяной воздух, охлаждавший ему лицо. Вскоре его начинало клонить на сон — хотя он и задумывался, что мать скажет о счете за отопление.
Появляется все больше свидетельств того, что Йетиш был прав. Температура может существенно повлиять на наш ночной отдых: от глубины сна до того, насколько бодрыми мы себя чувствуем после пробуждения.
Некоторые ученые идут еще дальше и утверждают, что температура может быть не менее важной, чем свет, в определении того, когда мы спим.
Вот что нам известно, а что до сих пор остается загадкой.
Тепло Солнца
В течение многих лет Йетиш считал, что его любовь к прохладной спальне была просто личной прихотью. Но впоследствии, исследуя сон людей в обществах, не прошедших индустриализацию, он провел некоторое время среди цимане — коренного народа, живущего в боливийской части Амазонии.
Йетиш хорошо знал о давнем научном консенсусе: важнейшим фактором окружающей среды, влияющим на сон, считали свет. Однако он обнаружил, что цимане обычно ложились спать через несколько часов после захода солнца, а просыпались еще до рассвета. При этом они не имели электричества для искусственного освещения и большую часть дня проводили на улице.
Впоследствии Йетиш вместе с коллегами из университетов США исследовал сон двух других коренных народов. Это были хадза из Северной Танзании и сан из Южной Африки.
Исследователи обнаружили, что время, когда эти люди ложились спать и просыпались, также не совпадало с циклами света и тьмы. Вместо этого он, казалось, зависел от того, как температура окружающей среды менялась в течение дня.
Мы предполагаем, что восход и закат важны из — за света, — говорит Йетиш. — Но ведь Солнце влияет и на температуру.
Как охлаждение помогает заснуть
Десятилетия исследований показывают, что перед сном температура нашего тела начинает несколько снижаться, когда мы постепенно успокаиваемся и готовимся к отдыху.
У большинства людей он продолжает падать большую часть ночи: от самого высокого дневного до самого низкого ночного значения температура тела обычно снижается примерно на 1°C.
Это помогает объяснить, почему люди часто спят меньше и беспокойнее, если в комнате недостаточно прохладно, говорит Себастьян Хербергер, врач и ученый, специализирующийся на медицине сна в Междисциплинарном центре медицины сна в Берлине.
«Каждый, кому хоть раз приходилось ночевать в слишком жарком гостиничном номере, наверное, знаком с такими последствиями», — отмечает он.
В исследовании 2007 года ученые изменили температуру в комнате, где спали участники, чтобы выяснить, как это влияет на их сон. Участники опробовали два разных режима.
Во время первого температура в комнате постепенно снижалась с 27°C до 24°C с 18:00 до 22:00, затем медленно повышалась до 27°C в промежутке между 03:00 и 07:00, а днем оставалась на уровне 27°C. Так исследователи пытались воспроизвести естественные ночные колебания температуры окружающей среды. Во время второго эксперимента участники спали в комнате, где постоянно поддерживали температуру 27°C.
Когда температура менялась, ночью у участников фиксировали более высокий уровень маркера мелатонина, чем у тех, кто спал при постоянной температуре 27°C. Этот гормон естественным образом вырабатывается в организме: его уровень начинает повышаться перед сном и обычно достигает пика посреди ночи. Мелатонин дает организму сигнал замедлить активность и подготовиться ко сну.
Участники той же группы также чувствовали себя бодрее после пробуждения. Исследователи предположили, что в ходе эволюции наш организм приспособился к более глубокому сну под влиянием естественных колебаний температуры во время сумерек и на рассвете.
Однако до сих пор неясно, насколько именно должна снизиться температура, чтобы мы могли заснуть, а роль температуры в работе наших биологических часов и определении времени сна остается предметом научных дискуссий.
Настройка внутренних часов
Один из вопросов, который возникает в связи с возможной связью между температурой и сном, заключается в том, может ли температура помочь настроить внутренние биологические часы организма и насколько сильно.
Эти часы координируют наши «циркадные ритмы» — циклы психических, физических и поведенческих изменений, которые происходят в течение каждых суток. Они определяют все-от времени сна до времени приема пищи. Традиционно считается, что циркадные ритмы зависят, прежде всего, от того, сколько света мы получаем.
Автор фото, BBC / Мария Медем
По словам Рассела Фостера, профессора циркадной нейробиологии Оксфордского университета и автора книги «Время жизни» (Life Time), именно циркадный ритм прежде всего
