Автор фото, BBC/Maryam Nikan
Однажды я не узнала мужчину, с которым тогда встречалась.
Мы были вместе около шести месяцев, когда случайно встретились в супермаркете.
Но когда мы разминулись в проходе с хлопьями, я не имела ни малейшего представления, кто это.
Помню, как чувствовала себя беспокойно из-за того, что он оказался так близко, пока не услышала его голос – и тогда я его узнала.
Понятно, что он был не в восторге.
Но для меня это нормально.
Мне всегда было трудно узнавать лицо, независимо от того, насколько хорошо я знаю человека.
Именно поэтому в рамках подкаста BBC CrowdScience я решила пройти тест на прозопагнозию или «слепоту на лицо» — состояние, при котором людям трудно узнавать других.
Что вызывает прозопагнозию
Эксперты говорят, что прозопагнозия встречается значительно чаще, чем осознает большинство людей, и поражает примерно одного человека из 50.
В некоторых случаях это состояние развивается после.
Хотя, как отмечает профессор Сара Бейт, психологиня из Борнмутского университета в Британии, «мы встречаем не очень много людей, которые перестали распознавать лицо именно так».
Еще чаще трудности существуют с раннего возраста, объясняет она. Это называется врожденной прозопагнозией.
Полагают, что эта форма передается в семьях, что свидетельствует о возможной генетической связи, хотя точные гены, отвечающие за это, до сих пор остаются непонятными.
«Никогда не бывает так просто, чтобы существовал один-единственный ген, – говорит Бейт. – Обычно это значительно более сложное взаимодействие генетических факторов и факторов окружающей среды».
Автор фото, Caroline Steele
Бейт считает, что определенную роль могут играть события, происходившие в детстве.
Некоторые люди с прозопагнозией описывают периоды детства, когда они имели нарушение зрения или он был непривычен.
«Возможно, существуют критические этапы развития, важные для обучения распознаванию лиц», – говорит она.
«Если ребенок не начал носить очки тогда, когда они были нужны… Или если он родился с влияющей на зрение катарактой, это могло нарушить этот процесс», — добавляет Бейт.
Лично для меня это имеет смысл.
В раннем детстве я имела определенные проблемы со зрением, но никогда не связала бы то, что в восьмилетнем возрасте носила окклюдер на глазу, с трудом с опознанием своего парня уже во взрослом возрасте.
Некоторые данные также свидетельствуют о том, что могут существовать и другие факторы.
«Например, мы знаем, что из-за расстройств аутистического спектра некоторым людям может быть некомфортно поддерживать зрительный контакт… И что большое количество людей с такими состояниями также испытывают трудности с распознаванием лиц», — говорит Бейт.
Дети, которые вырастают в условиях ограниченного социального контакта, также могут испытывать трудности с узнаванием лиц в дальнейшей жизни, добавляет она.
Автор фото, Getty Images/BSIP/UIG
Худшие связи
Для большинства людей узнавание знакомого лица кажется легким, но нейроученые говорят, что оно опирается на сложную последовательность.
«У нас есть специальная мозговая сеть для распознавания лиц», — говорит профессор Заира Каттанео, нейронаучная из Университета Бергамо в Италии, исследующая восприятие лиц.
Все начинается в задней части мозга, в сенсорных участках, которые эволюционировали так, чтобы быть «чрезвычайно избирательными по отношению к лицам», объясняет она.
Этот участок, известный как затылочная частица, содержит первичную зрительную кору, куда впервые поступает и где обрабатывается зрительная информация.
Затем зрительная информация перемещается к участку мозга, который называется височной корой, где распознавание углубляется.
«На этом этапе вы не просто распознаете лицо, но и знаете, знакомо ли оно», — говорит Каттанео.
«Вы можете привязать имя, а также всю семантическую и биографическую информацию об этом человеке», — добавляет она.
Последний этап привлекает префронтальную кору, участок, связанный с сознательным мышлением и принятием решений, где «мы фактически сознательно представляем лицо, потому что большинство сенсорной обработки происходит бессознательно».
Сейчас такие ученые как Каттанео считают, что почти мгновенный процесс узнавания лиц зависит не только от отдельных участков мозга, но и от того, как они взаимодействуют между собой.
Люди с прозопагнозией «могут иметь худшие связи между частями сети распознавания лиц», говорит она.
Известные лица
Данные свидетельствуют, что с возрастом нам может становиться труднее распознавать лицо, и не только из-за общего ухудшения памяти.
Каттанео объясняет, что со временем участки мозга, вовлеченные в этот процесс, становятся менее избирательными для знакомых лиц.
Поэтому независимо от того, испытывали ли вы такие трудности в младшем возрасте, как я или нет, «все мы можем иметь дефициты в распознавании лиц в процессе старения», говорит она.
Но моя слепота на лицо точно не связана с возрастом.
Я сталкиваюсь с ней столько, сколько себя помню.
Поэтому я обрадовалась, когда Бейт предложила протестовать меня и проверить, отвечаю ли я критериям.
Автор фото, Getty Images/Reuters
Тест начался с анкеты о моем ежедневном опыте, связанном с лицами.
Я оценивала, насколько соглашаюсь или не соглашаюсь с утверждениями о том, часто ли не узнаю людей или трудно мне определить личность, когда люди носят похожую одежду.
Затем я отвечала на вопрос о том, как часто у меня появляются распространенные симптомы слепоты на лицо.
Наконец я прошла тест на известные лица, в котором мне показывали серию хорошо известных людей, и я должна была решить, каждое лицо знакомо мне.
Меня очень порадовало, что я узнала сэра Дэвида Аттенборо, британского естествоиспытателя и телеведущего, но не узнала сэра Пола Маккартни из The Beatles, голливудского актера Тома Генкса и бывшего премьер-министра Великобритании.
Как и ожидалось, я отвечала критериям прозопагнозии.
Это не стало неожиданностью, но официальный диагноз дал мне чувство определенности.
Тренировки мозга?
Вероятно, я буду жить с этим всю жизнь, хотя сейчас ученые исследуют, можно ли активно улучшить работу мозговой сети, ответственной за распознавание лиц.
Нейроны мозга часто активируются вместе в синхронизированных последовательностях, называемых осцилляциями.
«Мы фактически можем тренировать мозг осциллировать на частоте, которая связана с эффективным восприятием», — говорит Каттанео.
Она исследует использование слабого неинвазивного электрического тока, подаваемого через кожу головы для синхронизации нейронов.
Первые результаты свидетельствуют, что это может помочь с распознаванием лиц, но Каттанео предостерегает от чрезмерных ожиданий.
«Иногда риск заключается в том, что люди обращаются к таким методикам, думая, что они чудодейственны», — говорит она.
«Эффекты, которые мы видим, составляют лишь примерно два или три процентных пункта в конкретной задаче, или же вы становитесь быстрее на несколько миллисекунд», — объясняет ученая.
Автор фото, Getty Images/ZeynepKaya
Бейт говорит, что попытки тренировать распознавание лиц по аналогии с обычными упражнениями для мозга дали ограниченные результаты.
«Вы выполняете сотни повторений определенного действия. Мы испытывали такие подходы как у взрослых, так и у детей, и результаты были достаточно умеренными», — говорит она.
В то же время она предлагает сосредоточиться на практических способах приспособления к повседневной жизни, используя стратегии, меньше зависящие от распознавания лиц, например, планирование встреч.
«Многие люди всегда договариваются об очень четком месте встречи, чтобы точно знать, где они должны быть, и следят за тем, чтобы прийти туда первыми», — предлагает она.
Я научилась узнавать людей, обращая внимание на мельчайшие детали. Ходит ли человек особым шагом? Имеет ли характерный голос? Или всегда пользуется определенной помадой?
Эта стратегия помогает мне, но она имеет собственные риски.
Если кто-нибудь подстрижется, все придется начинать сначала.
