Автор фото, BBC / Serenity Strull / Getty Images
Кто-то от этого звука вздрагивает, а кто-то не может удержаться и хрустит пальцами снова и снова. Но действительно ли эта привычка вредит суставам?
Один мужчина решил не спорить, а провести эксперимент на себе. Он хруст пальцами только одной руки в течение 50 лет, а затем сделал рентген обеих рук.
Результат оказался достаточно неожиданным.
50-Летний эксперимент
В детстве Дональд Ангер не раз слышал от матери, теток, а впоследствии и от тещи: если постоянно хрустит пальцами, рано или поздно можно заработать артрит.
Ангер решил проверить, действительно ли это так.
В течение 50 лет он хрустел пальцами только на левой руке — по меньшей мере дважды в день. Правую руку он не трогал, чтобы впоследствии сравнить состояние суставов.
В 1998 году, когда Ангеру исполнилось 72 года, он сделал рентген обеих рук, чтобы увидеть, отличаются ли его суставы.
«Никаких признаков артрита не обнаружили – и заметной разницы между руками тоже не было», — написал он.
Правда, назвать этот эксперимент полноценным научным исследованием нельзя: его участником был только один человек – сам Ангер.
Но его история хорошо иллюстрирует интересующий многих вопрос. Ведь хрустят пальцами довольно часто: по данным исследований, такая привычка есть у 20–50% людей.
Так что же происходит внутри сустава? И может каждый очередной хруст постепенно его повреждать?
Откуда берется этот характерный звук?
Для одних хруст пальцами – просто автоматическая привычка.
Другим нравится чувство, возникающее после него.
А судя по популярности видео в соцсетях, где специалисты упражняют суставы и хрустят спиной, шеей или пальцами, многие люди особенно ценят тот же громкий и приятный щелчок.
На самом деле объяснение достаточно простое.
Сустав – это место, где встречаются две кости. Суставы пальцев, шеи и спины окружены синовиальной жидкостью – густой массой, похожей на яичный белок. Она работает как смазка и помогает костям плавно двигаться друг относительно друга.
Когда мы сгибаем, растягиваем или скручиваем сустав, пространство внутри него на короткое время увеличивается. Давление синовиальной жидкости падает, и растворенные в ней газы начинают выходить из раствора, образуя пузырьки.
А дальше происходит главное: пузырьки схлопываются – и именно это мы слышим как характерный хруст.
Звук может быть удивительно громким — до 83 децибелов. Так шумит дизельный грузовик, проезжающий мимо со скоростью 64 км/ч.
А когда ученые из Калифорнийского университета наблюдали за суставом с помощью ультразвука, момент самого «хруста» на экране выглядел как взрыв фейерверка.
Хруст – это нормально. Но безопасно ли?
«Это нормальный физиологический процесс», — говорит Кимме Хайрих, ревматолог из Манчестерского университета в Великобритании.
Но нормальный процесс – не обязательно безопасен. Что же происходит с суставами, если хрустить ими годами?
«Есть тревожные признаки – например, боль или отек», – говорит Джей Джаганнатхан, нейрохирург из Мичигана, США.
В своей практике он видел пациентов, получавших растяжение и другие травмы после сильного хруста шеи. Именно поэтому резко хрустить шеей не рекомендуют.
А вот обычное желание похрустать пальцами, по словам Джаганнатхана, в целом считают достаточно безобидной привычкой.
Правда, если пытаться добиться щелчка любой ценой — резко дергать палец или прилагать чрезмерную силу, — можно травмировать сустав, связки или сухожилия.
И это действительно случалось.
В 1999 году хирург из Филадельфии описал два случая, когда пациенты растянули связки пальцев, слишком сильно пытаясь услышать приятный щелчок.
Но при обычном, менее агрессивном хрусте такие травмы случаются редко.
Действительно ли хруст приводит к артриту?
Именно этого больше всего боятся люди, регулярно хрустящие пальцами.
Речь идет об остеоартрите – самом распространенном виде артрита, при котором постепенно повреждается хрящ, защищающий кости в суставах.
«Это один из самых частых вопросов, которые мне задают и в клинике, и за обеденным столом», — говорит Хайрих.
Ответ, по ее словам, очень прост – нет, не закончится.
Несколько исследований развеяли этот древний миф.
Автор фото, BBC / Serenity Strull / Getty Images
В одном из них, опубликованном в 1975 году, ученые обследовали 28 жителей дома престарелых. Оказалось, что среди людей, которые регулярно хрустели пальцами, частота дегенеративного артрита была примерно такой же, как среди тех, кто этого не делал.
В более позднем ретроспективном исследовании изучили историю хруста пальцами у 215 пациентов с остеоартритом и сравнили ее с людьми без этого заболевания.
Результат был таким же: ни количество, ни продолжительность хруста пальцами в течение жизни не влияли на риск развития остеоартрита.
То есть, даже если вы делаете это годами, нет оснований полагать, что это приближает вас к артриту.
Ослабнет ли хватка?
Есть еще один популярный миф: якобы привычка хрустеть пальцами со временем делает руки слабее.
А сила хвата – это совсем не мелочь. Это важный показатель здоровья, связанный с рядом заболеваний, включая болезни сердца, снижение когнитивных функций, депрессию и некоторые виды рака.
В 1990 году учёные изучили 74 человека в возрасте от 18 до 60 лет, которые регулярно хрустели пальцами.
У них действительно был более слабый хват и более выраженный отек рук по сравнению с людьми, которые не хрустели пальцами.
Но в 2017 году другое исследование опровергло эти результаты. Не было обнаружено связи между скручиванием пальцев и снижением силы хвата.
Есть и другие «пугала»: например, то, что от постоянного хруста могут увеличиваться суставы пальцев или расслабляться сухожилия.
По мнению Хайрыха, это тоже мифы.
Упомянутое выше ультразвуковое исследование показало, что у людей, которые регулярно хрустят пальцами, не обнаружено ни отеков, ни нарушения функции суставов.
Более того, некоторым людям хруст может быть даже приятным и вызывать чувство облегчения. Исследования показывают, что после него подвижность сустава может временно увеличиться: растянутый сустав получает возможность двигаться в более широком диапазоне.
Существует даже теория, что хруст сам по себе стимулирует нервные окончания вокруг сустава. Вероятно, это поможет расслабить окружающие мышцы, уменьшить боль и вызвать выброс эндорфинов.
Но пока это только теория – убедительных доказательств в ее пользу нет.
Так стоит ли нам отказываться от этой привычки?
Похоже, особого повода для паники нет.
Если вы любите хрустеть пальцами, то в большинстве случаев эта привычка не несет вреда.
Но если все-таки хочется от нее избавиться, Джаганнатхан советует, например, методы когнитивной терапии. Для начала следует понять, когда и почему вы это делаете.
Можно вести небольшой дневник и записывать свои триггеры. Вы хрустите пальцами, когда нервничаете? Когда скучаете? Делаете ли это просто автоматически, даже не замечая?
Когда причина станет понятной, можно попытаться занять руки чем-то другим – например, антистрессовым мячиком или другой игрушкой.
В общем же, уверяет Хайрих, хрустить суставами безопасно.
Единственное, почему эта привычка действительно может повредить, – вашим друзьям, если они уже не могут слышать этот звук.
