Автор фото, Emmanuel Lafont/ BBC
Воздух современных домов сегодня буквально насыщен микропластиком. Эти крохотные, почти невидимые частицы образуют своеобразные «облака», и, по оценкам ученых, за год мы можем вдыхать сотни тысяч — а иногда и миллионы таких частиц.
Но есть хорошая новость: снизить это влияние вполне возможно, отмечает Дана Барр из университета Эмори, США.
«Микропластик повсюду, и полностью избежать его невозможно, — объясняет профессор Барр. — Но существуют способы значительно уменьшить его влияние со временем, и в основном это достигается из-за изменения ежедневных привычек».
Невидимая пыль, которой мы дышим
Взглянем на собственную одежду.
Вероятно, по крайней мере, часть вещей в гардеробе сделана из синтетических тканей. Они – недорогие, яркие, удобные, хорошо тянутся и легко приобретают любую форму.
Но практичность имеет обратную сторону: именно такие материалы – один из главных источников микропластика в воздухе наших домов.
Когда вы надеваете синтетический свитер, встряхиваете его, стираете или просто носите, он постоянно «сбрасывает» микроскопические волокна. Они настолько малы, что зависают в воздухе, как пыль. И с каждым вдохом мы можем поглощать их.
Ученые только начинают понимать, как именно микропластика влияет на здоровье человека. Однако уже сейчас имеющиеся данные вызывают беспокойство.
Дом – главный источник влияния
Большая часть контакта с микропластиком, по оценкам исследователей, происходит именно в помещениях.
Мы окружены пластиком буквально повсюду – от упаковочных материалов до мебели. Ежегодно в мире производится более 460 миллионов тонн нового пластика, и его следы неизбежно проникают в нашу повседневную жизнь.
Ранее считалось, что главный путь попадания микропластика в организм – это пища и вода. Но все больше исследований указывают на еще один важный канал – дыхание.
В среднем мы проводим около 90% времени в помещениях, где концентрация таких частиц в несколько раз выше, чем на улице. Одно из исследований показало: в закрытых пространствах их может быть в восемь раз больше, чем под открытым небом. И даже если в доме преобладают натуральные материалы, полностью избежать этого загрязнения практически невозможно.
«То, что мы так много времени проводим в помещениях и дышим именно этим воздухом, означает, что мы, вероятно, сильно недооцениваем уровень влияния», – отмечает профессор Барр.
Ученые предполагают, что в течение года человек может вдыхать до 22 миллионов микрочастиц пластика и нанопластика.
Иногда этот путь даже оказывается значительнее пищевого. К примеру, при приготовлении морепродуктов человек может вдохнуть больше пластмассовых частиц, чем получает конкретно с едой.
Автор фото, Emmanuel Lafont/ BBC
Микропластик, оседая с воздуха, становится частью обычной домашней пыли. Но пыль – это совсем не «конечная точка». Любое движение, трение, уборка или даже обычный шаг снова поднимают эти частицы в воздух.
Особенно уязвимы оказываются дети: ползая по полу, они фактически оказываются в плотном облаке пыли, насыщенной микропластиком.
По оценкам исследователей, ребенок может вдыхать от 19 000 до 75 000 таких частиц в день. Для взрослых эта цифра еще выше – до 108 000 суток.
Впрочем, эти оценки следует воспринимать с осторожностью: ученым до сих пор крайне сложно с абсолютной точностью измерять количество микропластика в воздухе.
«Не существует единого» золотого стандарта «для измерения микропластика, и, возможно, он никогда не появится», – отмечает Дуглас Уокер, доцент кафедры экологического здоровья университета Эмори. По его словам, именно это существенно усложняет сравнение результатов разных исследований между собой.
Откуда он берется
Главный источник микропластика – текстиль.
«Одежда, ковры, шторы, обивка мебели — все это постепенно изнашивается и» высвобождает «в воздух микроскопические волокна», — объясняет Стефани Райт, исследовательница микропластика и доцент медицинского факультета Имперского колледжа Лондона.
«Буквально каждый раз, когда мы пользуемся этими вещами — садимся на них, двигаемся, стираем их, пылесосим — все эти механические воздействия постепенно разрушают материалы и образуют микропластик».
Интенсивнее всего этот процесс происходит во время стирки, сушки, уборки пылесосом или даже обычного движения и трения тканей.
Именно поэтому стиральные и сушильные машины фактически становятся мощными «генераторами» микроволокон: часть из них попадает в воздух, а часть – вместе со сточными водами – дальше в окружающую среду.
Можно ли уменьшить влияние?
Полностью избежать микропластика сегодня вряд ли возможно – он уже стал частью нашей среды. Впрочем, уменьшить его количество в собственном доме вполне реально, если немного просмотреть ежедневные привычки.
Начать стоит с самого простого – одежды и стирки.
Специалисты советуют не стирать вещи «на всякий случай», а только тогда, когда это действительно нужно. Полная загрузка стиральной машины также имеет значение: так ткани меньше трутся друг о друга, а значит, выделяют меньше микроволокон.
Если есть возможность, лучше сушить одежду на свежем воздухе, а не в сушильной машине, активно «выбивающей» из тканей мелкие частицы.
Дополнительно помогают специальные фильтры – они способны задерживать до 90% микроволокон еще на этапе стирки.
Не менее важен и выбор материалов. Натуральные ткани — хлопок, шерсть или лен — выделяют меньше синтетических частиц, хотя их производство имеет собственные экологические вызовы. Впрочем, в контексте качества воздуха в доме это может быть более безопасным вариантом.
Автор фото, Getty Images
С уборкой ситуация менее очевидна. Оно одновременно и помогает избавиться от микропластика, и может снова поднимать его в воздух.
Пылесос собирает пыль с поверхностей, но без качественного фильтра может повернуть часть частиц обратно в пространство. Именно поэтому специалисты советуют использовать модели с HEPA-фильтрами, задерживающими до 99,97% мелких частиц.
Есть и другие простые, но действенные шаги: проветривать помещение, очищать пылесос в хорошо вентилируемом месте, а перед уборкой протирать поверхность влажной тряпкой, чтобы уменьшить подъем пыли.
И даже защитная маска во время уборки – не преувеличение, а вполне рациональный шаг.
Автор фото, Getty Images
Воздухоочистители с многоуровневой системой фильтрации способны существенно уменьшить концентрацию микропластика в помещении.
А вот кондиционеры не всегда работают в плюс. Исследования показывают, что они могут не столько очищать воздух, сколько перераспределять частицы микропластика в пространстве, заставляя их снова циркулировать в комнате.
Что происходит в организме
Ученые все чаще обнаруживают микропластик в разных тканях человеческого тела, в том числе и в легких. Самые мелкие частицы способны проникать еще глубже – в клетки и органы, провоцируя воспалительные реакции.
Эксперименты на животных показали, что микропластик может распространяться организмом, достигая печени, почек, мозга и других органов.
Особую обеспокоенность вызывают волокнистые формы пластика: они дольше задерживаются в тканях и могут проникать глубже, чем другие типы частиц.
Впрочем, исследования только набирают обороты, и ученым еще предстоит понять полную картину влияния микропластика на организм человека.
Системный масштаб проблемы
Важно понимать: бытовые мероприятия действительно помогают, но они не способны полностью решить проблему. Микропластик – это глобальное загрязнение, связанное с массовым производством пластика во всем мире.
Даже если мы заменим одежду и будем чаще проветривать дома, это не устранит ее полностью.
И все же выбор у нас есть. Мы можем уменьшить собственное влияние – шаг за шагом, привычка за привычкой.
Как признают исследователи, это не идеальное решение. Но в мире, где полностью избежать микропластика невозможно, иногда приходится просто «выбирать свои сражения» — между удобством, экологичностью и безопасностью.
