Девять из десяти британцев в последние шесть часов обсуждали погоду. Но что на самом деле питает эту манию: меняющийся климат Туманного Альбиона или культурная традиция вести разговор?
Оскар Уайльд считал, что разговоры о погоде ведут те, кому не хватает фантазии поговорить о чем-то другом. А Билл Брайсон говорил, что самое примечательное в этих разговорах то, что они не имеют ничего примечательного.
Британская погода и привычка британцев постоянно ее обсуждать всегда удивляли иностранцев.
В одном недавнем исследовании 94% британцев признали, что говорили что-то о погоде в последние шесть часов, а 38% — делали это в последние 60 минут.
«Это означает, что практически в любой момент времени треть населения Великобритании или разговаривает о погоде, или только ее обсудила, или собирается это сделать», — объясняет социальный антрополог Кейт Фокс, которая изучала этот вопрос в 2010 году для своей книги «Наблюдения за англичанами».
Но где корни этой привычки? Действительно британская погода такая необычная, что стоит постоянного обсуждения, или это просто культурная традиция?
И другие нации также склонны начинать беседу с замечаний о погоде?
Капризные небеса
Некоторые особенности британской географии действительно влияют на то, что климат на острове соответствует стереотипным представлениям о нем: мягкий, меняющийся и весьма непредсказуемый.
Расположена на краю Атлантики, Великобритания находится в зоне снижения действия океанских циклонов, объясняет Дуглас Паркер, профессор метеорологии в Университете Лидса.
Высокая влажность атмосферы делает погоду в Великобритании очень непредсказуемой
Благодаря Гольфстриму британский климат является более мягким, чем возможно на такой северной широте, а расположение на островах влияет на высокую влажность воздуха.
«Влажная атмосфера делает погоду непредсказуемой», — объясняет профессор Паркер.
Это означает, что жители Британии никогда не знают, чего ожидать. Снег летом? Футболки зимой? Недавно в центральном регионе Уэльса зарегистрировали самую высокую температуру ноября, которая составила 22,4 градусов Цельсия.
«Ни одна другая страна мира не имеет такой переменчивой погоды», — подтверждает профессор Тревор Харли с кафедры когнитивной психологии в Университете Данди, который администрирует сайт, посвященный британской погоде.
Британцы обсуждают погоду на специальных интернет-форумах. На одном из старейших из них, созданном еще в 1990-х годах, энтузиасты обсуждают научную основу британской погоды.
Одна из самых популярных тем — придет ли в этом году на Рождество настоящая зима. Хотя за последнее полвека снежное Рождество в Великобритании было только четыре раза.
Снег на Рождество выпадал в Великобритании только четыре раза за последний 51 год, но это не мешает британцам постоянно о нем говорить
Второй темой пространных онлайн-дискуссий есть ностальгия за погодой прошлого, которая, конечно, раньше была совсем другой.
«Помню, что в 1960-е каждый день лета был жарким и солнечным», — пишут участники форумов. Но, как подчеркивает профессор Харли, в 60-е лета были чрезвычайно прохладные с очень переменчивой погодой.
Разговорный код
Однако ежедневные разговоры британцев обычно более прозаичные. Комментарий «Холодно, не так ли?» требует развернутого ответа, обычно достаточно хмикнути в знак согласия с собеседником.
В ходе своих исследований Кейт Фокс проанализировала сотни разговоров, где упоминалась погода.
Она пришла к выводу, что во многих из них комментарии о погоде на самом деле нужны лишь для того, чтобы наладить общение.
«Это — своеобразный код, который позволяет преодолеть неловкость в начале разговора», — объясняет Фокс.
Даже когда вы воочию видите, что идет дождь, британский этикет требует начать разговор с вопроса «Опять идет дождь?»
Иногда — это способ начать беседу, иногда — заполнить неловкую паузу или отвлечься от неловкой темы. А иногда — это просто повод поворчать вместе. Что может лучше объединить людей, чем совместное ропот на погоду?
Но довольно часто комментарий о погоде позволяет выяснить настроение собеседника.
Разговоры о погоде помогают преодолеть неловкость в общении Кейт Фокс, исследовательница
«В зависимости от ответа на ваше «погодное» поздравления, вы можете узнать, человек в настроении поддерживать разговор дальше», — добавляет Фокс.
Разговоры о погоде регулируются у британцев достаточно жестким этикетом. Например, вводить погодную тему надо в форме вопроса, даже если это будет только интонация — «Снова идет дождь?».
Собеседник должен обязательно согласиться.
«Несогласие в ответ — достаточно серьезное нарушение этикета. Или если вы все же собираетесь спорить, вы должны обязательно отметить, что это — лишь ваше субъективное мнение», — предупреждает Фокс.
«Если кто-то начинает беседу словами «Холодно, не так ли? а вы в ответ — «Да нет, на самом деле», человек будет немного ошелешеною и может подумать, что вы вести себя не очень вежливо», — объясняет исследовательница.
Положительное vs отрицательное?
Конечно, комментарии о погоде выполняют схожую коммуникативную функцию и в других культурах.
Однако особенности разговора и его содержание могут быть весьма различными, считает Дерек Боусфілд, эксперт по вопросам языка и речевого этикета из Городского университета Манчестера.
По его мнению, в процессе коммуникации каждый из нас пытается сохранить тонкий баланс.
С одной стороны, все мы нуждаемся в одобрении другими членами общества и поддержки связей. С другой стороны, мы хотим независимости, хотим чтобы нас оставили в покое.
Исследователи называют эти две противоречивые потребности «положительным» и «отрицательным» лицом. И различные общества предоставляют предпочтение первому или другому типу поведения.
«Британцы более склонны к негативному лицо (то есть желание сохранить свою автономность), чем к положительному (получить одобрение), хотя мы понимаем, что в определенных ситуациях позитивное лицо является необходимым», — отмечает Боусфілд.
«Если, к примеру, увидев знакомого в автобусе, вы не поздороваетесь с ним, с точки зрения позитивного лицо, это — оскорбительное поведение», — объясняет исследователь.
«Но отрицательное лицо в этом случае может означать, что вы не хотите вмешиваться в личное пространство или содержитесь от нежелательного разговора. Последний аргумент у британца перевесит».
Для британцев, которые ценят личное пространство, погода — безопасная тема для разговора
Нации, которые предпочитают положительном лицу, в светских разговорах часто касаются личных тем, таких как возраст, вес или заработок.
Это объясняет, почему люди с некоторых культур — Ближнего Востока, Китая, Юго-Восточной Азии, Южной Америки и США — нередко задают вопросы, которые для британца выглядят слишком прямолинейными, если не сказать безтактними.
Британцы же всегда выберут для разговора более безопасную и менее личную тему, к примеру, погоду.
Другие примеры культур негативного лица — Япония, Швейцария и Финляндия.
И конечно же в Японии — еще одной островной нации с непредсказуемой погодой — также частісінько говорят о погоде.
Швейцарцы и финны — менее одержимы этой темой, возможно, потому, что им особо нечего обсуждать. В Финляндии, к примеру, вы можете общаться с людьми, просто сидя рядом в баре, даже и разговаривать много не надо, говорит Боусфілд.
«Если это происходит зимой, то о чем и говорить, все и так знают, что последующие 4, 5 или 6 месяцев ничего кроме льда и снега не будет», — говорит исследователь.
В Великобритании вы можете натянуть на себя всю одежду в субботу, в воскресенье провести пикник в шортах и попасть под ливень в понедельник. Просто тут такая погода.
Холодно, не так ли?
Прочитать оригинал этой статьи на английском языке можно на сайте BBC Future.
