Автор фото, BBC / Serenity Strull / Getty Images
Сегодня трудно представить жизнь без Wi-Fi. Но иногда его работе мешают самые неожиданные вещи – даже обычный обеденный перекус.
Профессор Алекс Гиллс – один из пионеров беспроводного интернета – был среди первых людей, которым пришлось искать причины сбоев Wi-Fi.
В 1993 году, работая в университете Карнеги-Меллона в США, Гиллс возглавил команду, создавшую одну из первых крупных сетей Wi-Fi.
Об этом он пишет в своей книге «Wi-Fi и плохие парни радиоэфира» (WiFi and the Bad Boys of Radio). Причем «плохими ребятами» он называет не своих коллег-энтузиастов, а все предметы и явления, мешающие бесперебойной работе беспроводной сети.
Вполне возможно, что и у вас дома есть такие «плохие парни», которые могут испортить вечер за сериалом, просмотр мем или видеозвонок с друзьями.
Некоторые из них очевидны – например, толстые стены. Но другие могут вас действительно удивить.
Если знать, что мешает сигналу, качество связи можно заметно улучшить. А еще лучше понять, как работает одна из важнейших технологий, без которой сегодня трудно представить повседневную жизнь.
Микроволновка
В течение 17 лет загадочные радиосигналы не давали покоя австралийским астрономам. Одни считали, что их вызывают солнечные вспышки. Другие даже предполагали, что это могут быть инопланетяне.
Правда оказалась более прозаичной. Источник сигнала был буквально за стеной: каждый раз, когда сотрудники офиса рядом разогревали обед в микроволновке, радиотелескоп регистрировал странные всплески.
Оказывается, микроволновые печи могут мешать не только работе научных приборов. Иногда они оказывают влияние и на домашний Wi-Fi.
Wi-Fi, как и большинство беспроводных технологий, передает данные с помощью радиоволн. Для разных служб – авиации, телевидения или экстренных служб – выделены отдельные радиочастоты. Но есть частоты, которыми могут воспользоваться все.
Одна из самых распространенных – 2,4 ГГц. На нем работает не только много роутеров Wi-Fi и устройств Bluetooth, но и большинство микроволновок.
Обычно это не проблема. Современные микроволновки хорошо изолированы, поэтому излучение почти не выходит наружу. Но если печь стара, повреждена или вы открываете дверцу еще до завершения работы, ее излучение может мешать работе Wi-Fi.
«Это одна из самых распространенных причин таких сбоев, о которой упоминают люди», – говорит Гиллс.
Подобный эффект могут вызвать некоторые другие приборы — например, люминесцентные лампы или даже автомобильный двигатель.
Впрочем, сегодня такие проблемы случаются гораздо реже.
«Современные микроволновые печи сделаны гораздо более качественно. К тому же Wi-Fi может работать не только на частоте 2,4 ГГц, но и на 5 ГГц», — объясняет Гиллс.
Но если у вас старый роутер или старая микроволновка, не удивляйтесь, если во время разогрева ужина интернет вдруг заработает хуже.
Аквариум
Если у вас дома есть аквариум, он тоже может влиять на качество Wi-Fi.
«С расстоянием радиосигнал естественно ослабевает, – объясняет Алекс Гиллс. – Но иногда он проходит сквозь объект, который еще больше его ослабляет. Мы называем это» тенением «».
Одним из самых больших врагов Wi-Fi является вода. Она поглощает часть энергии радиоволн.
Так что если между роутером и ноутбуком стоит большой аквариум, за ним может образоваться так называемая «мертвая зона», где сигнал будет очень слабым или вообще исчезнет.
Впрочем, проблема не только в аквариумах.
Радиоволны довольно легко проходят сквозь дерево или гипсокартон. А вот толстые кирпичные или бетонные стены им преодолевать гораздо труднее.
«Представьте прямую линию между роутером и устройством, подключенным к Wi-Fi», — советует Гиллс.
Конечно, радиоволны могут отбиваться от стен и находить другой путь. Но чем больше помех между роутером и вашим устройством, тем слабее будет сигнал. И наоборот: чем ближе вы к роутеру, тем лучше будет соединение.
Именно поэтому специалисты советуют ставить роутер поближе к центру квартиры или дома и размещать его выше.
Если этого недостаточно, можно установить усилитель Wi-Fi или перейти на mesh-систему. Она состоит из нескольких небольших устройств, вместе обеспечивающих стабильный сигнал по всему дому.
И тогда беспокоить рыбок не придется.
Зеркала
Микроволновки могут мешать работе Wi-Fi, а вода – ослаблять сигнал. Но есть еще один распространенный «виновник» – отражение радиоволн.
Радиоволны во многом ведут себя как свет. И как свет, сигнал Wi-Fi может отражаться от зеркал и изменять направление.
Такой эффект создают любые большие гладкие поверхности, отражающие волны, например телевизоры. То же может произойти, если в конструкции стенок использованы металлические листы.
Если в вашем доме есть место, где интернет постоянно работает плохо, проведите мысленно прямую линию между собой и роутером. Возможно, на пути стоит зеркало или большой телевизор, отражающий сигнал в сторону.
Иногда достаточно просто немного переставить мебель или сменить место для роутера. Если это не поможет или делать перестановку не хочется, можно воспользоваться усилителем Wi-Fi.
Зима
Обычный дождь домашнему Wi-Fi обычно не вредит. Исключение – если вы используете беспроводное соединение между двумя зданиями.
А вот сильное ненастье действительно может оставить без интернета.
Обильный снегопад или сильный мороз иногда повреждают сетевое оборудование или кабели. А если интернет поступает через спутник, проблему может создать налипающий на антенну снег.
Жара тоже иногда приводит к перебоям.
А бывает и так, что погода вообще ни при чем. Например, когда все домашние одновременно остаются дома, включают YouTube, сериалы или онлайн игры, нагрузка на сеть растет — и интернет начинает работать медленнее.
Так что в мире, где экстремальная погода становится все чаще, перебои с интернетом могут быть еще одним из последствий изменения климата.
Что можно сделать
Кроме борьбы с изменением климата, есть и другое решение: телекоммуникационные компании и местные власти должны лучше готовить интернет-сети к экстремальной погоде.
Сам Алекс Гиллс ныне живет на Аляске. Значительную часть своей карьеры он посвятил тому, чтобы провести интернет в отдаленные поселки и небольшие общины.
Появление спутникового интернета значительно облегчило эту задачу. Но и он не лишен своих проблем.
Во время метели спутниковую антенну может просто заместить снегом.
И тогда остается только взять в руки лопату.
