Автор фото, Getty Images
Знали ли вы, что время, проведенное с другими людьми, может быть таким же важным для здоровья, как физические упражнения и здоровое питание?
Общение часто кажется чем-то необязательным, но может укреплять как психическое, так и физическое здоровье, говорит американский нейробиолог Бен Рейн.
«Когда мы устанавливаем связь с другими, обычно мы чувствуем себя лучше. Это потому, что в нашем мозгу есть эти системы – системы социального вознаграждения, – которые дают нам ощущение удовольствия», – говорит он BBC.
Эту троицу нейромедиаторов – окситоцин, дофамин и серотонин – запускает социальное взаимодействие. Это явление имеет эволюционное происхождение, ведь жизнь в группах когда-то была жизненно необходимой для выживания.
«Нам действительно стоит серьезно относиться к таким возможностям и» взламывать «нашу биологию из-за связи с другими», — говорит Рейн, излагающий свои аргументы в книге «Почему мозгу нужны друзья: нейронаука социальных связей» (Why Brains Need Friends: The Neurosci).
Хороший пример – роль окситоцина. Его знают как гормон любви, но также его называют природным лекарством.
«Есть доказательства, что окситоцин может уменьшать воспаление, он может обладать нейропротекторным действием, может поддерживать работу иммунной системы, поддерживать рост костей и снижать стресс», — объясняет Рейн.
Он также имеет эволюционное предназначение – обеспечить продолжение человеческого вида. Его уровень достигает пика в двух ключевых типах отношений: романтической любви, чтобы мы любили партнера и хотели размножаться, и в связи между родителями и ребенком.
«Логично, что он защищает ваше тело… Чтобы мы могли быть рядом и поддерживать наших малышей», – говорит Рейн.
Почему недостаток социальных контактов вреден
Существует множество научных доказательств, которые показывают психологические последствия изоляции: она повышает риск тревожности, депрессии и самоубийства, а также делает людей более уязвимыми к стрессу.
Крайняя изоляция – очень мало или полное отсутствие контактов с другими – также повышает риск смерти. Некоторые исследования говорят, что изоляция связана с повышением риска смерти по любым причинам на 32%.
Изоляция не убьет вас внезапно, но может запустить стрессовую реакцию, которая повышает риск других состояний, таких как сердечные заболевания, диабет и деменция, говорит Рейн.
Это происходит потому, что организм начинает производить больше кортизола, что делает его более уязвимым к хроническому воспалению. Он может повреждать здоровые ткани и связан с этими заболеваниями.
«Длительное пребывание в состоянии стрессовой реакции истощает мозг и ткани тела, но оно также имеет биологические последствия, приводящие к хроническому воспалению», — говорит Рейн.
Почему мы общаемся меньше?
Итак, если это заставляет нас чувствовать себя хорошо, почему большинство людей не общаются так часто? Мы живем в «постентеракционном мире», говорит Рейн.
Ключевая причина — «автоматизация всего», убирающая из нашей жизни то, что раньше заставляло нас встречаться с другим человеком лицом к лицу.
Он приводит пример самообслуживания в супермаркетах.
«Теперь вам не нужно взаимодействовать с кассиром – или вы заказываете продукты онлайн», — говорит он.
Крайняя изоляция, которую людям пришлось пережить во время пандемии Covid, оказала огромное влияние, говорит Рейн, и приучила нас ожидать меньшего количества контактов даже после того, как пандемия завершилась.
«На самом деле наши потребности не изменились. Нам так же нужно общаться по-прежнему», — говорит он.
Автор фото, Elena Zhukova
Пандемия ускорила использование онлайн-коммуникации, но само пользование соцсетями несет такой же высокий риск депрессии и тревожности, как и изоляция, — потому что вы физически не находитесь рядом с другими.
И, несмотря на удобство, виртуальное общение не может дать мозгу такого же уровня удовольствия, ведь мы эволюционировали так, чтобы взаимодействовать лицом к лицу.
«Это как фастфуд для социального мозга. Легко, удобно, но по питательности это не равноценная замена реальному контакту. И именно поэтому мы тоже проваливаемся в эту яму изоляции», — говорит он.
Рейн советует стараться как можно больше «повышать уровень» взаимодействия.
«Итак, если вы кому-то пишете сообщение, позвоните. Если вы говорите по телефону, посмотрите, могут ли они перейти на видеозвонок. Если вы уже на видеозвонке, проверьте, могут ли они встретиться вживую», — говорит он.
«Каждый раз, когда вы возвращаете вашим контактам ту текстуру и глубину, это, вероятно, дает мозгу больше пользы», — добавляет Рейн.
А что же с интровертами?
Мы все находимся где-то на спектре от интроверсии до экстраверсии, объясняет Рейн. Нам нужно понять, какой уровень социального взаимодействия подходит именно нам.
Экстраверты – которые могут извлекать пользу от более частого общения – похожи на растение, которое нужно регулярно поливать, иначе оно начнет страдать, говорит он.
А интроверты похожи на растения, которые можно поливать время от времени – их легко «перелить». Это тоже вредит их состоянию. Но если растение не поливать вообще, оно тоже не будет здоровым.
«Нам нужно удовлетворять потребности нашего индивидуального мозга. И первый шаг – понять, какие именно эти потребности», – объясняет Рейн.
Важно осознавать, что существуют разные уровни взаимодействия, и все они пользуются, говорит ученый. Он представляет это как бассейн, в котором есть и мелкая, и глубокая часть.
Даже если просто «погрузить палец» в мелкую часть, помахав соседу, это может повысить ваше чувство счастья. Можно зайти поглубже, поговорив с незнакомцем в очереди в супермаркете. А можно нырнуть в глубину и провести действительно содержательный разговор с близким другом.
«Не обязательно каждый раз идти на глубину. Речь идет только о том, чтобы вы не оставались вне бассейна», — говорит он.
Хотя связь с другими может улучшать наше личное самочувствие, Рейн считает, что он также может оказать огромное влияние на весь мир.
«Так много пользы — биологической, психологической и культурной — от того, чтобы мы хорошо относились друг к другу. И удивительно, что мы не используем это сознательно», — говорит он.
