Автор фото, BBC/ Planet Earth
Прошло двадцать лет, а мы снова вспоминаем культовую сцену из «Планеты Земля» сэра Дэвида Аттенборо. Этот фрагмент изменил наше понимание того, как белые медведи приспосабливаются к выживанию.
Это удивительная сцена: одинокий самец белого медведя атакует сотни моржей. Он кружит вокруг них и настойчиво пытается пробить их пятнадцатисантиметровый слой жира, чтобы получить долгожданную пищу.
Медведь использует туман как прикрытие и подкрадывается к колонии моржей.
Взрослые животные действуют слаженно: они толкают малышей в центр и создают барьер из крепкой кожи и жира. Медведь начинает засаду осторожно. Он запрыгивает на спину моржа, чтобы найти слабое место в «доспехах» и добраться до детенышей.
Хищник выбирает цель самку и неоднократно кусает ее за шею. Она яростно защищает своего малыша, а его когти и зубы не могут пробить ее толстую кожу. Стадо начинает убегать в море. Медведь все больше отчаивается и нападает на взрослых моржей.
Шанс на первый за несколько месяцев обед тает на глазах. Медведь хватает взрослого моржа, но мощное животное сопротивляется и ускользает из его лап. В конце эпизода мы видим, как медведь хромает — он побежден и тяжело ранен клыками моржей.
Титулованный подводный оператор Адам Раветч запечатлел эту драматическую последовательность кадров в 2004 году.
Он провел в Арктике два года, снимая материал для серии «Ледяные миры» проекта «Планета Земля» — выдающегося документального сериала о природе, который представил сэр Дэвид Аттенборо.
Этот момент высокой драмы впоследствии стал отличительной чертой всего сериала. Однако это было чем-то большим, чем просто поразительное телешоу.
Эта битва стала показателем того, как белые медведи адаптируются к выживанию в строжайших условиях мира.
Автор фото, BBC/ Planet Earth
На втором году съемок Раветч и его проводник уже две недели находились в своей третьей «засаде» в отдаленном районе Северного Ледовитого океана. Когда запасы пищи начали иссякать, Раветч решил остаться на месте сам.
Вскоре после продолжительного заплыва появился истощенный белый медведь. Как рассказал сэр Дэвид, животное привлекли «острые запахи, исходившие от острова». Медведь не ел месяцами, потому голод выгнал его на сушу в поисках добычи.
Однако на пути хищника возникло небольшое препятствие.
«Он должен был пройти мимо меня, чтобы добраться до моржей», — вспоминает Раветч.
Медведь сначала обошел вокруг маленькой самодельной хижины, на крыше которой сидел оператор (тот называл ее «гробом» ), а затем бросился в атаку на стадо моржей. Раветч следовал за ним с камерой в руках.
«Я никогда в жизни не чувствовал себя в большей опасности и в то же время такой полной жизни», — делится он воспоминаниями. Белые медведи редко нападают на людей, однако такие случаи часто становятся роковыми.
Но Раветч понимал, что видит нечто удивительное. Обычно белые медведи охотятся на детенышей моржей и почти никогда не решаются нападать на взрослых особей.
До этого момента никто не фиксировал случаев, когда стадо моржей наносило медведю травмы.
«Я думал, медведь в считанные минуты поймает малыша, но увидеть, как моржи дают отпор и побеждают — это было что-то совершенно новое», — говорит Раветч.
Продолжительность этой сцены также позволила ему снять многочисленные неудачные попытки хищника.
Автор фото, BBC/ Planet Earth
Моржам понадобилось немало времени, чтобы убежать в море. Это позволило Раветчу подробно снять это чрезвычайное поведение. По его словам, мы впервые настолько близко увидели, как моржи объединяются для защиты малышей и медленно отступают от медведя в воду. Он называет это «удивительным проявлением защиты и материнских инстинктов».
Раньше люди уже наблюдали, как белые медведи охотятся за моржами, но это случалось редко. Раветч отмечает, что кадр, где медведь оказывается лицом к лицу с моржом, поражает: невероятно видеть, как морж заставляет хищника отступить одним взглядом.
Эта культовая сцена документирует, как белые медведи изменяют свое поведение из-за стремительного таяния морского льда, вызванного изменением климата.
Животные вынуждены проплывать огромные расстояния, что усугубляет риск утопления или голодной смерти. Команда «Планеты Земля» стремилась показать животных, страдающих экстремальными сезонными изменениями. Для этой истории они избрали главного хищника Арктики, рискующего жизнью, нападая на стадо моржей.
Ванесса Берловиц, продюсер и режиссер эпизода «Ледяные миры», считает, что эта сцена прекрасно иллюстрирует затруднительное положение белого медведя. Она замечает, что зритель одновременно восхищается отвагой хищника, вынужденного атаковать столь могущественного соперника, и понимает, что это настоящая «битва титанов».
«Вы сочувствуете моржам, когда на них нападают, и вы сочувствуете белому медведю», — говорит она.
«Это очень сбалансированная сцена. Здесь нет победителей. Страдают все».
Том Смит, профессор дикой природы из Университета Бригама Янга в Юте, согласен с этим. Он говорит, что большинство людей солидарны и с белым медведем, и с моржем, защищающим детеныша. Такие состязания между жизнью и смертью всегда увлекают, потому что мы чувствуем их на инстинктивном уровне.
«Без пищи этот медведь не выживет. Если глобальное потепление будет продолжаться, а арктический лед будет таять каждый год все раньше, такую судьбу разделит еще больше медведей», — комментирует Сэр Дэвид.
Вскоре после съемок Раветча эвакуировали из локации на самолете, поэтому дальнейшая судьба того же медведя осталась неизвестной.
С 1979 года Арктика прогревается почти в четыре раза быстрее любого другого места на планете. Белые медведи зависят от морского льда, над которым они охотятся на тюленей.
Сокращение среды обитания заставляет их чаще устраивать берлоги на суше и приводит к истощению. Белые медведи давно умеют приспосабливаться в поисках пищи; они пользуются каждой возможностью и ищут новую добычу по всей Арктике.
Известно, что они могут питаться китами-белухами, северными оленями, ягодами, а в отдельных случаях даже друг другом.
Охотники-инуиты в Канаде и Гренландии давно наблюдали каннибализм среди белых медведей, но исследователи предупреждают: такой тип охоты может участиться из-за таяния льда, поскольку медведи теряют доступ к тюленям.
Хотя изменение климата — не единственная причина поиска пищи на суше, самое раннее таяние льда заставляет хищников все чаще охотиться на берегу.
Автор фото, Getty Images
В некоторых частях Арктики стратегия рискованной охоты на суше дает результаты.
Например, недавние исследования на Шпицбергене показывают, что в норвежской Арктике белые медведи становятся упитаннее и здоровее, несмотря на таяние льда.
В течение 24 лет исследователи наблюдали за 770 медведями: сначала состояние их тел ухудшалось, но после 2000 года ситуация улучшилась, что совпало с периодом стремительного исчезновения льда.
Исследование предполагает, что белые медведи компенсировали ограниченный доступ к тюленям охотой на моржей и северных оленей. Хотя эти медведи проявили высокую устойчивость к климатическим изменениям, в других субпопуляциях упадок морского льда имел однозначно негативные последствия.
Смит предупреждает, что успех на Шпицбергене не отражает состояния всей популяции белых медведей в Арктике. По его словам, люди просто ищут «лучик света» в этой мрачной истории.
Хотя исследования зафиксировали, как медведи едят яйца, грабят колонии морских птиц и убивают карибу, эти источники пищи не прокормят мировую популяцию из 30 000 особей.
«Повода для радости мало», — отмечает он.
В одной из субпопуляций ученые обнаружили, что уровень выживаемости медведей падает с увеличением количества дней без льда. Беременные самки нуждаются в морском льду и охоте на тюленей, чтобы накопить жировые запасы перед длительной голодовкой.
Они залегают в берлоги, где рожают и вскармливают потомство, вообще не употребляя пищи. Одно из исследований подчеркивает: кольчатая нерпа остается главным источником энергии для медведей, альтернативная еда из суши или пресных водоемов не удовлетворяет их потребностям.
Истории, такие как сцена охоты на моржей в «Планете Земля», помогают понять влияние глобального потепления на животных.
«Благодаря невероятной съемке и рассказу эта тема привлекла внимание общественности. Для биологов это не было новостью, но для обычных людей это стало своеобразным откровением», — говорит Смит.
Эта сцена подчеркнула удивительную стойкость белых медведей в меняющемся мире, несмотря на угрозу их существованию.
«Это наследие нашей планеты, заархивированное для будущих поколений», — размышляет Раветч.
Берловиц добавляет, что на этот эпизод ссылаются и сегодня. На конференциях специалисты Арктики и климатологи до сих пор вспоминают эту сцену как мощное доказательство того, какие вызовы изменение климата бросает всему живому на Земле.
За прошедшие с выхода «Планеты Земля» двадцать лет на экраны опасности для медведей лишь обострились.
«Исчезает лед — исчезает медведь», — когда-то метко заметил ученый Стивен Амструп. В конце концов даже научное название белого медведя — Ursus maritimus — переводится как «морской медведь».
Однако Раветч сохраняет надежду, что белые медведи устоят:
«Они настоящие хозяева своего королевства».
