Фото предоставлено Международной обсерваторией Джемини/NOIRLab/NSF/Aura/Shadow the Scientist; Обработка: Дж. Миллер, М. Родригес, Т. А. Ректор, М. Замани
Почти все учёные сходятся во мнении, что это комета. Но это не остановило распространение слухов и теорий о визите инопланетян и конце человечества.
3I/Атлас — лишь третий межзвездный объект в истории, то есть тот, который прибыл из-за пределов Солнечной системы. Отсюда и название, которое начинается с «3I».
В отличие от большинства известных нам комет, вращающихся вокруг Солнца, ее траектория и скорость предполагают, что она пришла откуда-то из другой части нашей галактики и прошла мимо нас только один раз. Он покинет наш космический «район» в начале следующего года.
Некоторые из ее особенностей побудили одного гарвардского астрофизика, профессора Ави Леба, а также многих пользователей СМИ и социальных сетей задуматься о возможности того, что она может быть искусственной.
Илон Маск отреагировал на ситуацию. Даже американская телезвезда Ким Кардашьян написала в X: «Подожди-ка… что за история с 3I/Атлас?!?!!!!!!!!!!???»
Но НАСА и подавляющее большинство астрономов настаивают на том, что все это можно объяснить естественными, не инопланетными явлениями.
Что мы знаем на данный момент
3I/Атлас был впервые обнаружен в июле 2025 года телескопом Атлас в Чили, финансируемом НАСА. С тех пор он очаровывает астрономов.
Фото предоставлено Атласом/Гавайским университетом/НАСА
«Наверное, осталось еще несколько месяцев, прежде чем мы когда-нибудь снова увидим этот объект», — сказал Крис Линтотт, профессор астрофизики Оксфордского университета в Великобритании.
«Поэтому мы пытаемся собрать как можно больше данных, пока можем», — добавляет он.
По некоторым данным, размеры кометы сравнимы с Манхэттеном в Нью—Йорке. Но измерения, проведенные космическим телескопом НАСА «Хаббл» в августе, показывают, что его диаметр может составлять от 5,6 км до всего лишь 440 м.
Космическое агентство США утверждает, что на момент открытия он мчался в космосе со скоростью около 61 км/с.
Откуда он взялся
Астрономы полагают, что 3I/Атлас сформировался во время зарождения далекой звездной системы и путешествовал миллиарды лет в поперечнике. межзвездное пространство.
Возможно, это самая старая из известных комет: одно исследование оценивает ее возраст более чем в 7 миллиардов лет. Это означает, что она старше самой Солнечной системы, образовавшейся 4,6 миллиарда лет назад.
«Это означает, что оно рассказывает нам о том, что произошло в начале истории галактики», — говорит профессор Линтотт.
Комета пришла из созвездия Стрельца, где находится центр нашего Млечного Пути.
Фото предоставлено: М. Хопкинс/команда Отаутахи—Оксфорд; Базовая карта: Esa/Gaia/DPAC, S Payne—Wardenaar
В октябре она прошла мимо Солнца, поэтому временно исчезла из поля зрения Земли, что подпитывает теории о том, почему объект «прячется».
Но несколько космических аппаратов отследили комету, и ее уже снова видели с помощью наземных телескопов.
Нагрев вблизи Солнца
Мира, когда 3I/Атлас нагревается на пути к Солнцу он продемонстрировал негравитационное ускорение, то есть он двигался быстрее, чем можно было бы ожидать под действием одной только силы тяжести.
Профессор Леб предположил, что его может «толкать технологический ракетный двигатель», и Интернет мгновенно наполнился заголовками и мемами об инопланетных кораблях.
Но многие ученые, специализирующиеся на кометах, говорят, что такое ускорение является частью естественного «испарения», профессор Линтотт. объясняет.
Фото предоставлено: Международная обсерватория Джемини/NOIRLab/NSF/Aura/K Meech (IfA/U Hawaii); Обработка: Дж. Миллер, М. Замани
Это процесс, при котором часть материала кометы превращается из льда в газ, образуя струи пыли и пара, которые действуют как микродвигатели.
На самом деле 3I/Атлас очень активен.
Пыль, выбрасываемая кометой, обычно отражает свет, поэтому по мере приближения к Солнцу комета становится ярче. И 3I/Атлас действительно резко побелел.
Также предполагалось, что он изменил цвет с красноватого на синий, что привело к появлению теорий об инопланетном источнике энергии.
Астрономы все еще пытаются выяснить точные причины, но говорят, что существует множество естественных объяснений.
Быстрое посветление «может указывать на то, что здесь много свежего льда», предполагает он. Профессор Линтотт.
Если изменение цвета было реальным, а не результатом метода измерения, это могло бы указывать на изменение химического состава.
Изображение предоставлено: NASA/SPHEREx
«Что мы действительно хотим сделать, так это выяснить, из чего состоит [внутренняя часть кометы]», — говорит профессор Линтотт.
Загадочная химия
Исследование состава 3I/Атлас может рассказать нам, на что была похожа звездная система, в которой она сформировалась миллиарды лет назад.
На данный момент обнаружено, что комета содержит большое количество углекислого газа.
Кроме того, она, по-видимому, богата никелем, что подпитывает гипотезу о конструкции инопланетян, поскольку никель является компонентом многих космических кораблей человека.
В подкасте The Joe Rogan Experience Илон Маск отметил, что космический корабль, сделанный полностью из никеля, будет настолько тяжелым, что оно может «разрушить континент».
Но никель был обнаружен и в других кометах, в том числе в межзвездной комете 2I/Борисова, открытой в 2019 году.
Большое количество никеля может указывать на среду, в которой он сформировался. 3I/Атлас.
Могла ли комета подвергнуться бомбардировке космического излучения во время своего долгого межзвездного путешествия, что могло изменить химический состав ее поверхности, как показывают недавние данные космического телескопа Джеймса Уэбба.
На пути из Солнечной системы.
После прохождения мимо Солнца в конце октября 3I/Атлас вскоре будет с нами и попрощается.
Ближе всего к Земле он будет 19 декабря, но на безопасном расстоянии 270 миллионов км — почти в два раза дальше Солнца.
Фото космического корабля: Esa/ATG medialab; Юпитер: НАСА/ЕКА/Дж. Николс (Университет Лестера)
Многие космические и наземные обсерватории надеются провести новые измерения, и даже любители смогут увидеть его с помощью 8-дюймового телескопа.
Мы видели только три межзвездные кометы, поэтому нам еще многое предстоит узнать об этих далеких путешественниках.
«Мы думаем, что в нашей планете существуют триллионы триллионов таких объектов. галактики, и были замечены только три», — говорит профессор Линтотт.
«Поэтому пока слишком рано говорить, особенная ли эта комета», — добавляет он.
Астрофизик надеется, что с помощью новых мощных телескопов, таких как обсерватория Веры Рубин в Чили, мы найдем еще десятки в следующем десятилетии.
«Тогда мы сможем сказать, какие типы звезд образуют плоскость какие химические составы являются общими, и, возможно, лучше понять, как наша Солнечная система вписывается в общую картину», — говорит он.
