Когда кто -то умирает, он оставляет после себя едва заметный след — радиоактивный сигнал, который клевет как естественные часы.
Это открытие стало поворотным моментом в науке, и теперь с ее помощью ученые могут точно определить время смерти, решать древние загадки и даже выявить преступления.
Посмотрим, как работает этот удивительный метод. Также известен как радиоуглерод или углерод-14.
Он заметил, что этот элемент оставляет следы в тканях мертвых растений и животных, и, если его можно измерить, можно точно определить, когда они умерли. Но для этого Либбе должен был доказать, что углерод-14 был на самом деле в природе в правильных количествах.
Другие ученые уже синтезировали углерод-14 в лабораториях, но Либби хотела подтвердить, что он в природе.
Его идея состояла в том, чтобы исследовать водопроводную воду, потому что все живые организмы извлекают углерод от отходов. Либби решила начать с канализации Балтимора и не ошибся — именно там он нашел правильный элемент.
Как работает радиоуглеродный анализ? Но как работает этот метод?
Углерод-14 образуется в атмосфере Земли, когда космические лучи сталкиваются с атомами азота, изменяя их структуру. В результате этих столкновений появляется радиоактивный углерод-14, который сочетается с кислородом и образует углекислый газ. Растения поглощают этот углекислый газ, а животные, употребляющие растения, также поглощают углерод-14.
Хотя тело живое, оно постоянно пополняет его от APA этого элемента. Но как только тело умирает, этот процесс останавливается. Carbon-14 начинает расставаться с определенной скоростью. Чем меньше, тем дальше в прошлом смерть тела.
«Естественные часы» вычисляют время
Представьте, что смерть запускает таймер — «часы», которые начинают мгновенно отсчитать после смерти тела.
Поскольку углерод-14 разрушается с известной скоростью, можно точно определить, сколько времени прошло после смерти, измеряя остаточное количество углерода-14 в материале.
Таким образом, смерть становится событием, которое «исправлено» в теле. Метод радиоуглеродного датирования стал чрезвычайно важным инструментом в области археологии, судебно -критерицизма и даже изучения изменения климата.
Благодаря этому ученые могут встречаться с самыми старыми артефактами и останками.
Например, Либби использовала его для определения эпохи свитков Мертвого моря и фрагмента корабля, найденного в могиле египетского фараона, который жил 4000 лет назад.
Радиоуглеродное датирование также помогает решить преступления.
Таким образом, с помощью 1975 года останки 13-летней девочки исчезли в Нью-Йорке, а в 2014 году, благодаря этому методу, преступники были осуждены незаконной торговлей слоновой костью.
Метод стал важным инструментом в судебной экспертизе. Например, радиоуглеродное датирование помогает точно определить возраст слоновой кости, конфискованного от браконьеров. Это позволяет вам разоблачить поддельные заявления и доказать, когда слоны были убиты.
В одном случае Эдуоджи был осужден Эдужи Н’буку, преступником, который торговал слоновой костью. В исследовании использовались данные о возрасте слоновой кости, полученные с помощью радиоуглеродного датирования. Эта информация стала решающим фактором в осуждении преступника.
Радиоуглеродное датирование и окружающая среда
Кроме того, радиоуглеродное датирование помогает ученым изучать изменение климата.
Например, изучение древних экосистем и ледников, ученые могут более точно определить, как изменился климат Земли в прошлом. Эти данные особенно полезны для прогнозирования изменения климата в будущем.
Информация, полученная в результате радиоуглеродного знакомства, сыграла важную роль в работе Межправительственного комитета по изменению климата (МГЭИК). В 2007 году она вместе со своим бывшим американским пороком получила Нобелевскую премию мира за свою работу по изменению климата.
Но есть одна важная проблема, с которой ученые могут столкнуться в будущем. Ископаемое топливо, такое как уголь, нефть и газ, не содержат углерода-14, потому что они были сформированы миллионы лет назад. Когда мы сжигаем эти типы топлива, углерод бросается в атмосферу, но без углерода-14. Это может повлиять на точность радиоуглеродного датирования, поскольку уровень углерода в атмосфере постепенно снижается.
В худшем случае, если выбросы углерода продолжат расти, радиоуглеродное датирование может потерять свою точность, и ученые не смогут точно определить возраст объектов, произведенных в последние десятилетия
. На сегодняшний день это радиоуглеродное датирование остается одним из наиболее точных методов анализа исторических, археологических и судебных объектов.
Ученые продолжают делать этот метод, и до сих пор это необходимый инструмент в изучении нашей истории, природы и внешнего мира.
Каждая смерть — это все равно, что запустить часы, которые начинают считать.
Эти «часы» не останавливаются и не могут повернуться назад. Но пока мы понимаем, как они работают, и можем использовать их для расшифровки истории и открытия скрытых секретов.
