Автор фото JAMES HAVENS
Ученые проанализировали химический состав бивня шерстистого мамонта, чтобы определить, сколько животное территориально прошла за свою жизнь.
Оказалось, что мамонт преодолел около 70000 километров — этого достаточно, чтобы обойти Землю по экватору почти в два раза.
Шерстистые мамонты — родственники сегодняшних слонов.
Они населяли северные широты Земли в плейстоцене — эпохе четвертичного периода, который начался 2580000 лет назад и завершилась 11,7 тыс. Лет назад, с окончанием последнего ледникового периода.
17000 лет назад
Исследование бивня мамонта опубликовали в журнале Science.
Оно помогает понять, как перемещались в течение жизни эти древние существа.
«Неясно, была ли это сезонная миграция, но этот мамонт прошел приличное расстояние», — говорит один из авторов работы доктор Мэтью Вуллер из университета Аляски в северном городе Фэрбанкс.
Автор фото, JR ANCHETA
« В разные периоды жизни мамонт посетил многие районы Аляски. Что поражает, если представить, насколько велика эта территория «, — добавляет ученый.
Бивни мамонта в данном контексте напоминают древесные кольца — по ним можно прочитать историю жизни животного.
Более того, некоторые химические элементы, которые попали в бивни при жизни животного, могут быть географическими указателями тех мест, где в свое время побывал мамонт.
по этим данным исследователи выяснили историю путешествий самца, который жил 17 000 лет назад на севере Америки.
Его останки нашли у заполярного горного хребта Брукс на севере штата Аляска.
«С момента рождения и до самой смерти они будто ведут дневник и он записывается на их бивнях», — объясняет директор Музея Севера Университета Аляски Пэт Дракенмиллер, который также принимал участие в исследовании.
Бивни — это удлиненные зубы млекопитающих, которыми были мамонты.
«Мать-природа обычно не ведет столь удобных и полных записей о жизни индивида «, — добавляет Пэт Дракенмиллер.
Бивни мамонтов нарастали слоями в течение всей жизни животного.
Если разрезать бивень по длине, он выглядит как вложенные друг в друга рожки для мороженого. И при этом описывают хронологию жизни владельца.
Изотопы и карты
Автор фото, J R ANCHETA
Исследователи получили данные о путешествии мамонта, изучая изотопы химических элементов стронция и кислорода, содержащихся в полутораметровом бивни.
Затем их проанализировали на основе карт, которые описывают распределение изотопов на Аляске.
Оказалось, что за 28 лет жизни на планете мамонт преодолел 70 000 километров. Для сравнения: длина экватора — 40 000 км.
Исследование также указывает на возможные причины исчезновения мамонтов.
Для животных, которые населяли очень большие площади (так называемые «мамонту степи»), вторжение лесов на травянистые равнины, их естественную среду обитания, в конце последнего ледникового периода создало серьезные проблемы.
мамонтов стало сложнее искать пищу и одновременно на них самих чаще стали охотиться хищники.
Другим фактором вымирания мамонтов считают охоты человека.
комментарии закрыты.