У женщин быстрее, чем у мужчин развивается алкогольная зависимость, и спиртное наносит больший вред их организму. Как случилось так, что медикам эта проблема долгое время была неизвестной?
Это следующая статья из серии The Health Gap («Гендерное неравенство в медицине»), которая посвящена неравенства женщин и мужчин в вопросах здоровья и медицины.
Читайте также: следует изменить названия женских органов?
Образ заядлого выпивохи в западном обществе всегда был типично мужским.
Вспомните, например, Дона Дрейпера из культового сериала «Безумцы», который пьет не просыхая. Днем он опустошает офисные запасы бурбона и бренди, а каждый вечер поглощает литра аперитива в барах в преимущественно мужской компании.
С того времени (сериал изображает 1960-е годы) ситуация заметно изменилась. Как отмечают эпидемиологи, изменение гендерных ролей в обществе и женская реклама алкоголя постепенно смещают дисбаланс в потреблении спиртного.
В целом, хронических алкоголиков и до сих пор вдвое больше среди мужчин, чем женщин. Но в отношении молодежи — это уже не так. Женщины, которые родились в 1991-2000 годах, потребляют алкоголь наравне с мужчинами, и учитывая темпы потребления спиртного, со временем могут превзойти их.
Организм женщины также очень сильно страдает от последствий алкоголя. По данным Национального института здравоохранения США, смертность от цирроза печени среди женщин в возрасте 45-64 лет выросла до 57% по сравнению с 21% среди мужчин.
А у женщин в возрасте 25-44 лет этот показатель вырос на 18%, хотя у их сверстников мужчин он снизился на 10%.
Женщины иначе реагируют на алкоголь, чем мужчины, через уровень жира, фермента алкогольдегідрази и воды в их организме
Число женщин, попадающих в отделение скорой помощи с алкогольным передозировкой, также быстро растет. И рискованное употребление спиртного среди женщин также распространяется молниеносными темпами.
Но проблема заключается не только в том, что женщины пьют больше. Исследователи обнаружили, что алкоголь иначе влияет на женский организм по сравнению с мужчинами, и дело не только в различиях телосложения.
Жиры в теле хранят алкоголь, а вода помогает вывести его. Итак, благодаря естественно высокому уровню жира и меньшему содержанию воды, чем у мужчин, организм женщины подвергается гораздо большему воздействию алкоголя.
«Это объясняет, почему пагубные последствия алкоголизма наблюдаются у женщин гораздо чаще, чем у мужчин», — отмечает Дон Шугарман, профессор психологии в Гарвардской медицинской школе и психолог в области наркозависимости в больнице Маклин в Бельмонті, штат Массачусетс.
Чрезмерное потребление алкоголя у женщин также быстрее, чем у мужчин, приводит к зависимости и других медицинских проблем.
Исследователи называют это «эффектом телескопа»: женщины, которые имеют проблемы с алкоголем, как правило, начали пить в более позднем возрасте, чем мужчины, но зависимость у них развилась гораздо быстрее.
У женщин также быстрее развиваются заболевания печени, сердца и нервной системы.
У женщин, которые злоупотребляют алкоголем, быстрее, чем у мужчин, развиваются заболевания печени, сердца и нервной системы
Впрочем, отличия воздействия алкоголя на организм женщин и мужчин обнаружили лишь в последние десятилетия. Первое сравнительное исследование фермента алкогольдегідрази в обоих статей было опубликовано лишь в 1990 году.
Фактически, почти все клинические исследования влияния алкоголя на организм до 1990-х годов проводились исключительно с участием мужчин.
Частично это объясняется тем, что для чистоты эксперимента ученые пытаются устранить как можно больше переменных, которые могут повлиять на результат.
А так как алкоголизм считали преимущественно мужской проблемой, никто не задумывался о важности изучения его влияния на женщин.
Ситуация изменилась, когда Национальный институт здравоохранения США решил включать в клинические исследования женщин и представителей меньшинств.
Так, гендерные пробелы в медицине наконец-то начали заполняться.
«Вопрос различий мужского и женского организма даже не стоял», — говорит Шерон Вілснак, профессор психиатрии и поведенческой психологии в Школе медицины Университета Северной Дакоты.
«На том уровне исследований ученые просто считали, что результаты наблюдений за мужчинами можно распространять и на женщин».
До 1990-х годов исследования влияния алкоголя на организм проводились исключительно с участием мужчин
Когда Вілснак в начале 1970-х годов писала в Гарвардском университете диссертацию на тему влияния алкоголя на женский организм, в ее обзоре литературы было всего семь исследований.
Тогда вместе со своим мужем, социологом, Вілснак возглавила первое многолетнее национальное исследование этого вопроса.
Среди многочисленных выводов ученых был, например, такой факт: женщины, которые злоупотребляют алкоголем, как правило, становились жертвами сексуального насилия в детстве.
Эта гендерное различие в причинах алкоголизма, впоследствии стала ключевой в процессе лечения алкогольной зависимости у женщин.
С того времени исследования воздействия алкоголя на организм женщин и мужчин обнаружили немало других различий.
До 2000-х годов МРТ-снимки мозга алкоголиков показывали, что мозг женщин чувствительнее к алкоголю, чем у мужчин.
Однако Марлен Оскар-Берман, профессор анатомии и нейропсихологии из Медицинской школы Бостонского университета, обнаружила нечто неожиданное.
Изучая мозг хронических алкоголиков-мужчин, исследовательница заметила, что центр вознаграждения у них был меньше, чем у мужчин, которые не злоупотребляли алкоголем. Центр вознаграждения, связанный с мотивацией и является важным для принятия решений и даже базового выживания.
Но к большому удивлению ученых у зависимых от алкоголя женщин центр вознаграждения был не только не поврежденными, но и большим по размеру, чем у женщин, которые не злоупотребляли алкоголем.
Женщины выпивают по другим причинам, чем мужчины
«Это было потрясающей новостью, — объясняет Оскар-Берман. — Выходит, наши выводы противоречат общей идее о том, что мозг женщин более уязвимым к алкоголю, чем у мужчин».
Впрочем, ученым еще только предстоит выяснить причины этого различия.
Все эти выводы свидетельствуют о важности гендерно-обусловленных исследований алкоголизма и наркомании, отмечает Шугарман.
Она также приводит пример недавнего исследования, которое показало, что лечение алкогольной зависимости у женщин является более эффективным, когда происходит в исключительно женских группах.
Эффект был лучшим, когда женщинам объясняли, чем женский алкоголизм отличается от мужского, а также, что женщины пьют по другим причинам, чем мужчины.
Исследование последнего вопроса, кстати, показало, что пьянство у женщин, как правило, связано с эмоциональными страданиями, тогда как у мужчин преимущественно вызывает социальное давление.
«Некоторые женщины проходили лечение от алкоголизма уже пять, шесть или десять раз, но отмечали, что впервые слышат про такие различия», — рассказывает Шугарман.
«Они не знали, что женский организм больше склонен к алкоголизму или что спиртное иначе влияет на женщин, чем на мужчин», — добавляет ученый.
Различные причины злоупотребление алкоголем, большая физиологическая уязвимость и прежде всего связь с пережитыми психологическими травмами свидетельствуют о важности отдельной стратегии лечении алкоголизма у женщин.
Например, женщины, пережившие сексуальное насилие, могут не чувствовать себя спокойно в стандартной терапевтической группе, которая обычно на 70% состоит из мужчин.
Полезным для них оказывается знакомство с другими женщинами, которые пережили похожие ситуации, и осознание, что они не одиноки в своей проблеме.
Но самое важное, как отмечают медики, это понимание, что проблема алкоголизма у женщин и мужчин требует отдельного внимательного изучения.
Прочитать оригинал этой статьи на английском языке можно на сайте BBC Future.
Хотите получать главные статьи в мессенджер? Подписывайтесь на наш Telegram.
…
комментарии закрыты.