Вряд ли приятно сидеть на месте, которым уже пользовались сотни людей. Но как долго там могут выживать вредоносные микроорганизмы?
Стоит только сходить в общественный туалет, как надвигается волна отвращения: моча, распыленная на сиденье и пол, резкий запах телесных выделений других людей.
Вы нажимаете ручку локтем, смываете ногой, укутываете сиденья туалетной бумагой или вешаете над унитазом в изнуряющем положении.
Но все ли это оправдано?
Действительно ли можно заразиться, просто сидя на унитазе? Являются ли наши «акробатические занятия» пустой тратой сил?
Вот что говорят микробиологи.
Заразиться сложно, но не невозможно
«Теоретически, да, можно. Но на практике риск очень мал», — говорит Джилл Робертс, профессор общественного здравоохранения и микробиологии в Университете Южной Флориды.
Давайте начнем контактов, — подчеркивает Робертс.
Та же логика работает с болезнями, передающимися через кровь. Вы вряд ли сядете на сиденье, если оно покрыто кровью.
Такие инфекции обычно передаются во время полового контакта или через инъекцию инфицированной иглой, а не через случайное прикосновение.
Как насчет инфекций мочевыводящих путей (ИМП)?
Робертс объясняет: их практически невозможно получить через туалет.
Теоретически это возможно, если человек переносит чужие фекалии с сиденья на уретру, но для этого потребуется довольно ощутимое количество стула.
На практике гораздо больше шансов подхватить ИМП, если вы не вытираете себя должным образом после посещения туалета.
Что еще можно подхватить
Есть вирусы, которые могут выжить вне тела дольше, чем обычно, говорит Карен Дуус, профессор микробиологии и иммунологии оболочка, что делает ее устойчивой к антисептикам, и разрушить ее может только 10% раствор отбеливателя.
Но даже ВПЧ может попасть в организм только при наличии травм на коже — трещин, царапин, высыпаний, объясняет ученый.
Вирус герпеса — еще один теоретически возможный «пассажир» общественного туалета.
Он может попасть в сиденье в момент обострения заболевания, а затем попасть в организм следующего посетителя при наличии ран или ослабленного иммунитета. Но это маловероятно, добавляет Дэниел Аткинсон, исполнительный директор Treated.com, который предоставляет онлайн-медицинские услуги в Соединенных Штатах.
Прикрывать ли сиденье или «повесить» над ним
Многие «изолируют» сиденье туалетной бумагой или используют специальные одноразовые прокладки.
Согласно опросу YouGov 2023 года, около 63% американцев садятся рвется прямо в лицо и рот, говорит профессор Робертс.
Частицы кала в сиденье могут содержать сальмонеллу, стафилококки и стрептококки — все это может вызвать диарею, рвоту, тошноту.
Еще один опасный «гость» — норовирус. Он устойчив, как таракан: может выживать на поверхностях до двух месяцев, и даже 10 вирусных частиц могут вызвать заболевание.
Исследования показывают, что риск норовирусной инфекции наиболее высок в туалетах — через поверхности, а не через воздух, как в случае с COVID-19 или аденовирусами.
Но не паникуйте: большинство общественных туалетов регулярно чистятся. Робертс утверждает, что количество микробов, которые ее ученики обнаружили на клавиатурах в компьютерных лабораториях, было во много раз выше, чем их концентрация в туалетных киосках.
В США домашние туалеты часто грязнее, чем они способны долго выживать в виде спор, а значит — вдыхать.
Самыми грязными поверхностями являются не сиденья, а пол, ручки, кнопки смыва, краны, дозаторы мыла. И, что важно, вирусы гриппа или простуды также часто укрываются в туалетах — через кашель и чихание, указывает Херб.
Как защитить себя от микробов в туалете
Есть несколько простых правил.
Элизабет Пэдди, британский инженер по гигиене воды, советует как можно меньше прикасаться к предметам.
По ее словам, производители туалетов могут сделать помещения намного безопаснее, введя бесконтактные механизмы смыва, дозаторы мыла и сушилки для рук.
Закрытие крышки перед смывом кажется логичным, чтобы избежать «брызг в туалете». Тем не менее, Чарльз Герба в своем исследовании 2024 года отмечает, что вирусы могут быть отобраны, даже если крышка закрыта. и вы носите его повсюду, кладете на разные поверхности и часто прикасаетесь к нему. Микробы сидят на унитазе, а затем вы носите их с собой, даже после мытья рук.
Самое простое и эффективное правило — всегда тщательно мыть руки сразу после туалета.
Херба отмечает, что в Тусоне, штат Аризона, в среднем люди тратят всего 11 секунд на мытье рук, в то время как Центры США по контролю и профилактике заболеваний рекомендуют делать это не менее 20 секунд.
Но только каждыйпятый следует этим рекомендациям.
Итак, чтобы избежать заражения инфекцией в общественном туалете, мойте руки. Еще лучше — добавьте антисептик: вместе они намного эффективнее, чем просто вода и мыло.
И не позволяйте страху перед микробами портить вам сон — риск заболеть, скорее всего, намного ниже, чем вы думаете.
