Автор фото Getty Images
Коты обычно ведут себя очень независимо – и новое исследование, проведенное британскими учеными, стало очередным подтверждением этого факта.
Специалисты установили, что дикие кошки были одомашнены гораздо позже, чем считалось ранее, и произошло это вообще в другом месте.
Ученые из Оксфордского университета изучали кошачьи кости, найденные во время археологических раскопок в разных уголках мира. В результате они поняли, что кошки установили тесную связь с человеком лишь около 4 тысяч лет назад. И этот процесс происходил в Северной Африке, а не в Леванте, как считали ранее эксперты.
«Кошки сейчас повсюду, о них снимают телепередачи, и они просто правят Интернетом», — говорит профессор Грегер Ларсон из Оксфордского университета. «Но наши отношения с ними начались примерно 3,5 или 4 тысячи лет назад, а не 10 тысяч». одного вида — степной кот (Felis lybica).
Однако ученые уже давно пытаются установить, как и когда именно произошел их переход от дикой жизни к жизни в домах людей.
Чтобы разгадать тайну, эксперты из Оксфорда изучили ДНК скелетов кошек, обнаруженных в Европе, Северной Африке и турецком регионе Анатолии. Они определили период, из которого произошли эти кошачьи кости, проанализировали их ДНК и сравнили результаты с генетическим фондом современных кошек.
Оказалось, что одомашнивание началось не одновременно с аграрной революцией в Леванте, как считалось ранее (земледелие начало развиваться около 10 тыс. лет назад). На самом деле дружба между кошками и людьми началась несколько тысяч лет спустя, на севере Африки.
«Этого не произошло в регионе, где люди впервые начали вести малоподвижный образ жизни. Это больше похоже на египетский феномен», — говорит Ларсон. поклонялись этому животному, увековечивали их в искусстве и мумифицировали.
Как только кошки начали жить вместе с людьми, они быстро распространились по миру. Этому способствовало еще и то, что они ловят мышей и крыс – чрезвычайно полезный навык как на кораблях, так и в домах.
Но кошки прибыли в Европу всего около 2 тысяч лет назад — тоже гораздо позже, чем считалось ранее.
Они прошли через весь европейский континент, достигли Британии с римлянами, а затем распространились на восток по Великому шелковому пути и достигли Китая.
Сегодня их можно встретить на всех континентах мира, кроме Антарктиды.
Фото предоставлено Getty
Однако из этой теории есть одно заметное исключение.
Ученые установили, что дикие кошки некоторое время жили рядом с людьми в Китае, и это было задолго до того, как в мире появились домашние кошки.
Эти кошачьи были дикими бенгальскими кошками, маленькими животными с леопардовой окраской. Они жили в населенных пунктах недалеко от Китая около 3,5 тысяч лет.
По мнению профессора Шу Цзиньлуо из Пекинского университета, отношения между древними жителями Китая и этими кошками были на самом деле симбиотическими, то есть два вида независимо жили рядом друг с другом — и в то же время помогали друг другу. рад видеть их естественными охотниками на грызунов, — говорит ученый.
Фото предоставлено Getty Images
Бенгальские кошки никогда не были одомашнены и продолжают жить в дикой природе по всей Азии.
Однако недавно их скрестили с домашними кошками, в результате чего появилась новая порода домашних бенгальских кошек, официально признанная в 1980-е годы.
Результаты исследования были опубликованы в журналах Science и Клеточная геномика
