Автор фото, Getty Images
Article information
Ученые считают, что они нашли необычный способ бороться с болезнями, распространяющими комары, — денге, желтой лихорадкой и вирусом Зика. Они сделали комаров глухими, чтобы им было сложнее париться и размножаться.
Комари парятся во время полета, и самцы полагаются на слух, чтобы найти самку, ориентируясь на привлекательный для них звук ее крыльев.
Исследователи провели эксперимент, нарушив слух самцов. В результате они не устанавливали физический контакт с самками даже после трех дней в одной клетке. Именно самки комаров переносят болезни людям, поэтому если заставить комаров меньше размножаться, это уменьшит количество заболеваний.
Команда из Калифорнийского университета в Эрвайне исследовала комаров вида Aedes aegypti, ежегодно заражающих примерно 400 миллионов человек.
Они тщательно наблюдали за спариванием комаров, которое может длиться от нескольких секунд до чуть менее минуты, и нашли способ нарушить этот процесс с помощью генетики.
Они сосредоточились на белке. под названием trpVa, который, как представляется, важен для слуха.
У мутированных комаров нейроны, обычно участвующие в обнаружении звука, не реагировали на звуки полета или на колебания крыльев потенциальных партнерш.
Привлекательный шум оставался без реакции.
Вместо этого дикие (не мутантные) самцы быстро спаривались много раз и оплодотворяли почти всех самок в своей клетке.
Ученые из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, опубликовавшие свое исследования в журнале PNAS, отметили, что эффект генного нокаута был «абсолютным», поскольку спаривание глухих самцов полностью остановили. Доктор Йорг Альберт из Университета Ольденбурга в Германии, эксперт по спариванию комаров, прокомментировал исследование.
Он сказал, что эксперимент со слухом является перспективным путем для контроля комаров, но нуждается в дальнейшего изучения.
«Исследование предоставляет первый прямой молекулярный тест, подтверждающий, что слух действительно не только важен для размножения комаров, но и необходим. Без способности самцов слышать и акустически преследовать самок комары могут оказаться на грани вымирания».
Он добавил, что есть еще один метод, который исследуют ученые, — это выпуск стерильных самцов в районы, где есть очаги болезней распространяют комары.
Хотя комары и могут переносить болезни, они также являются важной частью пищевой цепи: они являются пищей для рыб, птиц, летучих мышей и лягушек, а некоторые из них являются важными опылителями растений.
